自從以達(dá)沃•蘇克為首的“火槍手”在1998年法蘭西之夏一舉沖上世界杯季軍排位后，克羅地亞一直就是歐洲球壇一支實(shí)力不容忽視的二線(xiàn)勁旅，不過(guò)無(wú)論是在世界杯抑或是歐洲杯上，克羅地亞此后都只能徘徊在16強(qiáng)或8強(qiáng)的門(mén)檻外，無(wú)法再一次向上突破。本屆也是球隊(duì)目前這一代的代表球星莫德里奇、曼朱基奇、拉基蒂奇等人在高峰期尾聲階段的最后一屆大賽，克羅地亞期待能走得更遠(yuǎn)。

　　預(yù)選賽一路被冰島力壓，甚至最后一輪客戰(zhàn)烏克蘭之前，球隊(duì)還面臨輸球?qū)⒖赡苄〗M出局的危險(xiǎn)，就是在這個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，足協(xié)炒掉查契奇而換上一直在西亞執(zhí)教的現(xiàn)任主帥達(dá)里奇。事實(shí)證明這個(gè)換帥正確，達(dá)里奇剛接手就帶領(lǐng)球隊(duì)客勝烏克蘭取得附加賽資格，附加賽大勝希臘晉級(jí)正賽，至今接手后5場(chǎng)賽事，達(dá)里奇率隊(duì)取得3勝1平1負(fù)的成績(jī)，穩(wěn)住了克羅地亞的軍心。雖然落入強(qiáng)敵環(huán)伺的小組，但比起尼日利亞和冰島，克羅地亞也更有出線(xiàn)相，此前三屆世界杯參賽皆沒(méi)能小組出線(xiàn)的魔咒，或在本屆有打破的希望。

　　從紙面陣容看，克羅地亞擁有和任何頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)叫板的資本。莫德里奇和曼朱基奇是目前球隊(duì)中最關(guān)鍵的球員，“大腦”莫德里奇帶動(dòng)全隊(duì)的進(jìn)攻節(jié)奏，曼朱基奇則在鋒線(xiàn)摧城拔寨。兩人身邊也都不乏好的幫手，卡利尼奇和克拉馬里奇有不錯(cuò)的進(jìn)球效率，莫德里奇也有拉基蒂奇、科瓦契奇等效力豪門(mén)的中場(chǎng)輔佐。95后的儲(chǔ)備球員包括皮亞察、耶德瓦伊、羅格等也都有望出戰(zhàn)世界杯。